F�l �ra temp�s s�ta ut�n elhagyjuk az alacsony mennyezet� folyos�t, �s a szomsz�dos Deir el-Suryan pinc�j�ben tal�ljuk magunkat. Felm�szunk a l�pcs�n, ami a kihalt eb�dl�be vezet, majd egy nagy udvarra �r�nk. Az �jszakai f�lhom�lyban is tudom, hogy a k�t magas, a z�m�k torony Qasr tornya, a kolostor bej�rata, feh�r kock�k sz�mokkal az apr� ny�l�sokban. A felvon�h�d leengedett, amelyek a k�z�pkori v�rakra eml�keztetnek. A kis kupola tetej�n nagy h�rom�g� kereszt emelkedik ki bel�lr�l, a meger�s�tett k�ls� falb�l. M�g t�bb k�polna. De hol tal�lunk majd egy �l� lelket az �jszaka kell�s k�zep�n?

Az egyik k�poln�b�l apr�, vill�dz� f�ny sz�r�dik ki, mintha gyerty�k lenn�nek, John arrafel� veszi az ir�nyt. Az ajt� nyitva. Levessz�k cip�inket, s bes�t�lunk a f�haj�ba – a K�rus fel� – m�g�tte egy nagy fa bolt�v. �mulatba esve n�zem a falakat bor�t� fresk�kat, majd a f�l kupol�ra n�zek: sz�nei kifakultak az id�k sor�n, de m�g mindig valamif�le fens�gess�get sug�roz.

�szreveszem a pr�f�t�k, angyalok, arkangyalok, szentek k�zti hasonl�s�got a barlangban tal�lt egyiptomi festm�nyekkel, mintha a buzg� h�v�k hite nem v�ltozott volna �vsz�zadokon �t. John oldalba b�k�tt a k�ny�k�vel, ez r�ntott vissza a val�s�gba, meg�rzem, hogy mit akar mutatni, �s �n is egy csoport r�m�lt szerzetesre figyelek fel az �rny�kban, a K�rus mellett.

„Bocs�sd meg betolakod�sunkat, Testv�reim, ne f�ljetek…”

Ezut�n meghallgattam John magyar�zat�t, amit szigor� elhivatotts�g�nak tekintett, �s megn�zte a felv�telt a telefonj�t, Kyrillos testv�r lehajtott fejjel, csukott szemmel mormolt egy im�t. Azt�n egy m�ly l�legzetet vesz, megfordul �s minket b�mul.

A mi p�tri�rk�nkat, II. Tawadros Aty�t, azonnal t�j�koztatni kell. � d�nti el, mit kell tenni Zakari�s testv�rrel �s a felfedezett barlanggal. K�rem, adja ide a telefonj�t, �s v�rjon.

Elhom�lyosodott szemeink el�tt r�mutat a nagy ikonra, amin Krisztus l�that� a kereszten, �desanyja, M�ria a jobbj�n, �s J�nos apostol a bal oldal�n. Ujjaival megszor�tja Krisztus aranygl�ri�j�t, a festm�ny legf�nyesebb r�szlet�t, �s a fat�bl�ban az ikon elmozdul, e rejtett mechanizmus r�v�n felfedve egy m�sik szob�t.

�lmodozva ezt mormolom: „A legf�ltettebb titkok a szem el�l rejtve maradnak…”

Amikor a t�bla bez�rul Kyrillos testv�r m�g�tt, John fel�ll, �s tesz n�h�ny l�p�st, hogy kiny�jt�ztassa l�bait. Meg�ll az ikon el�tt, s vet r� k�zelebbr�l is egy pillant�st. Hangosan besz�l, mintha csak el�ad�st tartana a biz�nci m�v�szetekr�l.

„A kereszt a kapcsolat �g �s f�ld k�z�tt, az akaszt�fa az �let f�j�t �s Krisztus szenved�s�t, majd felt�mad�s�t szimboliz�lja a Golgot�n �llva, ’a kopony�k hely�n’. A barlangban fekszik �d�m kopony�ja, az els� ember�, akinek el kellett vetnie magjait, �s meg kellett halnia, hogy meghozza gy�m�lcs�t…”

John hirtelen felki�ltott, �s fel�m rohant, szeme majd kiugrott a hely�r�l.

"Leyla, gyorsan, ki kell jutnunk innen azonnal!!!"

"Bel�d meg mi �t�tt?”

A titok az �rny�kba van rejtve! A koponya ugyanaz a H embl�ma, amit a Hannibal Corp haszn�l! Kyrillos testv�r is neki dolgozik!

Minden olyan gyorsan t�rt�nik, ahogyan a homok �ramlik ki egy t�r�tt homok�r�n. Hallom egy aut� b�g�s�t, a motor z�g�s�b�l arra lehet k�vetkeztetni, hogy gyorsan k�zeledik. F�nysugarak t�rik meg az �jszaka s�t�tj�t, az iroda ablakait teljesen bevil�g�tj�k. Az ikon megmozdul �s Kyrillos testv�r t�r vissza egy automata pisztollyal a szomsz�dos szob�b�l.

„Oda kellett volna adni a t�rgyat Zakari�s testv�rnek. De te t�l okosnak hitted magad, �s megzavartad a tervet…”

Most ezt nem �rtem! L�ttam, hogy John Zakari�s tenyer�be teszi a mint�s kis dobozt, de Kyrillos testv�r m�st mond. �s John mi�rt ilyen k�z�ny�s m�g mindig?

„Ki �? A p�tri�rka, vagy maga a dr�ga John Fitzgerald Hannibal?” K�rdezi h�v�sen John, s lassan Kyrillos testv�r fel� halad. – „Hogyan siker�lt megvesztegetnie? Valami szuper v�delmet ny�jtana a kis csoportj�nak? Vagy el tudja temetni a sz�rny� titkot, ami soha nem fog napvil�got l�tni? Vagy egyszer�en csak felaj�nlott p�r milli�t? ”

A szerzetest megh�kkentette John v�lasza, s egy l�p�st h�tr�lt.

„Nincs �rtelme ellen�llni. Mr. Hannibal embere p�r m�sodpercen bel�l itt lesz, hogy figyeljen r�tok. Add ide az igazi h�romsz�get, �s nem lesz sz�ks�g felesleges v�ront�sra.”

Egy h�lye b�bnak �rzem magam ezt a p�rbajt n�zve, nem igaz�n tudom k�vetni. Milyen h�romsz�gr�l van sz�?

John becs�sztatja kez�t bal farmerzseb�be, �s el�h�z egy ugyanolyan mint�j� dobozt, amit Zakari�snak adott. Megr�zza, a h�romsz�g ott cs�r�g a belsej�ben, tov�bb k�zeledik a szerzetes fel�.

„Ezt akarod? J�l van, nyert�l.”

A szerzetes habozva kiny�jtja kez�t. John vill�mgyorsan a szerzetes kiny�jtott tenyer�be helyezi a dobozt: a szerzetes karjait �sszez�rja, � felki�lt a f�jdalomt�l �s eldobja a revolvert. John nekem dobja a mint�s dobozt, �s tov�bb birk�zik a szerzetessel, akinek siker�lt kiszabadulnia a szor�t�s�b�l, s megpr�b�lja felvenni a fegyvert. John kir�gja a t�rdeit, amit�l a f�ldre zuhan. Amikor m�r a padl�n van, egy �t�st m�r a tark�j�ra. Parancsra p�r fegyveres f�rfi ugrott ki az �rkez� terepj�r�b�l az udvaron, John megragadta a kezemet �s mag�val r�ntott az irod�n �t az �p�let h�ts� r�sz�be. Vil�goss� v�lt, mi�rt viselkedett olyan furcs�n John. Gyan�s volt akkor is, amikor Zakari�s testv�rnek adta a hamis h�romsz�get. Hatalmas kock�zat, gondolom magamban, rohanva a h�ts� kij�rathoz, egy kis udvart l�tok fallal k�r�lv�ve. A falt�l n�h�ny m�terre �szreveszek egy l�pcs�t, rohanunk tov�bb a l�pcs�h�z. M�r majdnem el�rj�k a tetej�t, amikor reflektorf�ny ir�nyul r�nk �s valaki jeges hangon r�nk ki�lt: "Ne mozduljanak! K�rbevett�k magukat. Tark�ra a kezeket!"

L�tom a gyorsan k�zeled� �rny�kokat. Sz�vem hevesen l�ktet, m�g egy l�pcs�fokkal feljebb m�szom, �s egy l�ved�k csap�dik be a szikl�ba a l�bam el�tt. Ok�, meg�rtettem. Lassan azt teszem, amire utas�tottak, de el�tte Johnra pillantok a korl�t felett. Ugranunk kellene?