Mi? T�nyleg elaludtam? M�r vissza is �rt�nk a kast�lyba? A vezet� fel�li ajt� nyitva, �s Filipe elt�nt. Er�teljesen megd�rzs�l�m a szemem, �s kik�zd�m magam az �l�sb�l, majd egy naperny� alatt egy kis asztalt tal�lok a teraszon. K�r�ln�zek: senki nincs itt. Odas�t�lok az asztalhoz. Egy egyszem�lyes k�nny� fog�st helyeztek ki r�. Vajon hol van az ap�m? Am�g v�rok, egy nagy poh�r vizet t�lt�k magamnak, �s mivel nincs senki, aki megmondja, hogy mit tegyek, elcsipegetem az el�ttem l�v� sajtokat �s a finom gy�m�lcs�t. Jobban �rzem magam, �gy eld�nt�m, hogy elmegyek megn�zni a lovakat. Hi�nyoltam �ket!

Vil�gos, hogy el kellett szalasszak valamit, mert amit tal�lok, teljesen led�bbent. Hannibal m�r visszat�rt, �s sz�r�n �li meg Mishka-t! �s mez�tl�b van, r�ad�sul egy p�l�ingen meg egy lovagl�nadr�gon k�v�l nem visel semmit! Hitetlenkedve a kar�m fel� s�t�lok, de Ap�m csendesen int fel�m, hogy el kellene mennem. Oh, zavarom �ket? Csendben, Hannibalt figyelve elt�volodom. Teljesen egyenesen �l, a kezeivel Mishka s�r�ny�t szor�tja, aki pont olyan mozdulatlan, mint a lovasa. Hannibal a t�volba mered, a mellkasa olyan �temben emelkedik �s s�llyed, ami vil�goss� teszi, hogy k�nyszer�ti mag�t a nagyon lass� l�legz�sre. Ap�m nagyon halkan besz�l. Nem tudom, hogy mit mond, de azt �ppen ki tudom venni, hogy Hannibal b�lint a fej�vel. Mishka lassan elkezd s�t�lni. Lovasa kezei vadul h�zz�k a s�r�ny�t, mintha csak a gyepl� volna, de a szel�d Mishka nem t�nik inger�ltnek, �s folytatja az ap�m k�r�l r�tt k�r�ket. L�p�sr�l l�p�sre, Hannibal teste ellazul. Leengedi a kez�t, ellaz�tja a medenc�j�t, �s kezd ink�bb a l�val mozogni, mint ellene. Egy kis id� ut�n Ap�m arra k�ri Mishka-t, hogy forduljon meg, �s haladjon a m�sik ir�nyba. Hannibal l�bai �jra remegnek, a keze �s a sarka kezd felemelkedni. De a l� szab�lyos mozg�sa �s ap�m tan�csa megnyugtatja, �s laz�tani kezd. Ap�m megdics�ri, de ez a fejl�d�s nem el�g neki. Arra k�ri, hogy engedje el a s�r�nyt, �s tegye a kez�t a fej�re. Kitart�nak kell lennie, m�g Hannibal beleegyezik; �s amikor a k�s�rleti lovas v�gre a fej�re teszi a kez�t, �s r�j�n, hogy a l� nem reag�l, hanem engedelmesen tov�bb baktat, a f�lelem az arc�n meglehet�sen kellemes meglepet�snek ad helyet. Kicsivel k�s�bb Ap�m valami m�sra k�ri. Teljesen vil�gos, hogy ez nem tetszik Hannibalnak, aki leereszti a kez�t, �s megr�zza a fej�t. Ap�m meg�ll�tja Mishka-t, �s fel�je s�t�l. Egy r�vid vit�juk van Hanniballal, aki v�g�l beadja a derek�t. Mik�zben ap�m fogja az egyik l�b�t, � el�rehajtja a mellkas�t, majd bizalmatlans�ggal �s majdhogynem undorral az arc�n �t�leli a l� nyak�t. Mishka – milyen j� fi� – megengedi ezt, �s l�tom, hogy Hannibal h�ta egy kiss� ellazul. Azt�n Ap�m arra k�ri Mishka-t, hogy kezdjen �jra l�pni, �s mellette halad n�h�ny l�p�s erej�ig, majd fokozatosan elengedi Hannibal l�b�t. Hannibal el�sz�r megdermed, majd fokozatosan elengedi mag�t, �s v�gre m�g azt is megengedi a l�nak, hogy k�rbe s�t�ljon vele a h�t�n, b�rmif�le ellenkez�s n�lk�l. De mivel ap�m sz�nd�kosan utas�t�sok n�lk�l hagyja, Mishka, mint minden j� term�szet� l�, �gy d�nt, hogy legel�szni kezd, az egyik f�csom�t�l a m�sikig l�pve. Hannibal mozdulni sem mer, m�g ap�m nevet�sben nem t�r ki, �s azt mondja Hannibalnak, hogy most m�r felegyenesedhet, �s ak�r le is sz�llhat a l�r�l, ha akar.

Csendesen elillanok, �s olyan besz�lget�sfoszl�nyokat hallok, amelyekben a „merev, l�gz�s, magabiztoss�g, kitart�s, c�l, Zaldia” szavak gyakran el�fordulnak. Ha Hannibal c�lja az, hogy hamarosan k�pes legyen meglovagolni �s val�ban uralni egy olyan lovat, mint Zaldia, t�nyleg le kell vetk�znie az el�vigy�zatoss�g�t…

K�r�ln�zek Mysh’-t �s Zaldi�t keresve. Ah, a saj�t legel�j�k�n vannak, olyan t�vol Mishka-t�l, amennyire csak lehets�ges. Gondolom ap�mnak t�vol kell tartania �ket, �gy nem zavarj�k meg az �j Mishka - Hannibal t�rsul�st. Mindkett� csendesen legel�szik, �s �gy t�nik, Zaldia kezd laz�tani ebben az �j k�rnyezetben. Ez nagyon boldogg� tesz. Kiny�jtja er�s nyak�t, beleszagl�szik a s�s leveg�be, �s megr�zza a s�r�ny�t. N�zem a hull�mz� izmait, ahogy n�h�ny l�p�st tesz az �ce�n fel�. � az er� �s az elegancia kever�ke. Igaz�n fens�ges. Ki ismern� fel azt a sebes�lt, girhes vad m�nt, akit n�h�ny �vvel ezel�tt befogadtunk, �s aki oly �r�lt volt a d�ht�l?